Premier lauréat de la bourse CFDA en 1996, Peter Som est une légende du secteur. Après avoir dirigé sa marque éponyme et travaillé pour des marques comme Tommy Hilfiger et Bill Blass, il a aujourd'hui étendu sa vision créative au design lifestyle et à l'univers culinaire. Son expérience au CFDA, moment clé de son début de carrière, lui a été profondément motivante. « Cela m'a donné la confiance nécessaire pour me considérer non seulement comme un étudiant en design, mais aussi comme un designer », explique-t-il.

Le paysage de la mode est en constante évolution : les styles, les technologies, et même notre façon d’interagir avec le public. Mais la curiosité vous permettra de rester pertinent, adaptable et inspiré. Et n’oubliez pas que ce secteur est un marathon, pas un sprint. Il y aura des moments de grande réussite et des moments de doute (croyez-moi !). Les deux font partie du processus et vous façonneront.

Directrice artistique d'Hervé Léger et de sa marque éponyme Et Ochs, Michelle Ochs a reçu la bourse du CFDA en 2006, une réussite qu'elle considère comme un tournant dans sa carrière. Au-delà du soutien financier, cette bourse lui a permis de nouer un réseau de leaders du secteur qui ont contribué à façonner son parcours. « C'était un gage de confiance à un stade de formation de ma carrière », confie-t-elle. « Ce sentiment d'appartenance à une communauté créative influence encore aujourd'hui ma façon de diriger. »

Restez curieux, humble et soyez quelqu'un avec qui on a envie de retravailler. Votre premier poste n'est peut-être pas celui de vos rêves, mais chaque expérience développe vos compétences et votre réseau. Écoutez plus que vous ne parlez, apprenez de votre entourage et n'oubliez pas : la fiabilité ouvre souvent la voie.

La créatrice de mode et artiste Mel Corchado est connue pour son utilisation du sucre comme matériau textile, une pratique conceptuelle et expérimentale que le CFDA a été le premier à promouvoir. Boursière du CFDA en 2022, elle considère ce soutien précoce comme sa plus grande reconnaissance. « Ce fut une confirmation rare et puissante que mes idées avaient de la valeur et que j'étais sur la bonne voie. » Cette vision a récemment abouti à son premier projet artistique au Shed de New York.

Construisez des relations authentiques. Dans la mode, la meilleure valeur ajoutée ne réside pas dans les relations, mais dans la manière dont vous établissez les liens. Le secteur peut sembler transactionnel, mais les relations les plus importantes sont celles fondées sur le respect mutuel et une curiosité sincère. Les e-mails spontanés et les démarches audacieuses peuvent ouvrir des portes, mais ce sont les relations durables et authentiques qui les maintiennent ouvertes.

Jakarie Whitaker est le créateur prometteur derrière la marque avant-gardiste Hikari no Yami. Boursier du CFDA en 2023, il attribue à ce programme son autonomie dans la réflexion et la création, lui permettant de prendre des risques créatifs, comme étudier et faire un stage à Tokyo, tout en commençant à construire les fondations durables de sa vision de designer. « Il ne s'agissait pas seulement de financement, mais aussi de mon avenir », explique-t-il.

Restez profondément connecté à votre raison d'être. Dans un secteur aussi imprévisible et compétitif que la mode, votre raison d'être sera votre point d'ancrage. Au-delà du talent, les qualités les plus déterminantes de la réussite à long terme sont le courage, la résilience et une foi inébranlable en votre vision ! N'hésitez pas non plus à vous inspirer de la sagesse de votre entourage. Je reste en contact avec mes mentors, mes collaborateurs et mes pairs, car ils m'aident à progresser et à prendre des décisions plus éclairées.