Beyond the Build: How Charlita Stephens-Walker Connects Purpose and Partnership at Habitat for Humanity
The Senior Vice President of Youth Development discusses how positive environments and experiences are key to helping young people thrive.
Lorsque la plupart des gens pensent à Habitat pour l’humanité, ils imaginent des bénévoles portant des casques de chantier, sur le terrain, aidant à construire des maisons. Mais le cœur de l’impact d’Habitat s’étend bien au-delà du chantier de construction, et ce sont souvent les personnes travaillant en coulisses qui rendent cet impact possible, des personnes comme Charlita Stephens-Walker.
En tant que vice-présidente des partenariats d’entreprise et du marketing d’intérêt général chez Habitat pour l’humanité International, Charlita Stephens-Walker joue un rôle puissant en reliant les entreprises à des opportunités de soutenir la mission d’Habitat de manière significative et durable, transformant le soutien des entreprises en un changement centré sur la communauté.
Avant d’assumer ce rôle, Charlita Stephens-Walker a passé plus de 30 ans dans le monde de l’entreprise, tout en étant profondément impliquée dans sa communauté, faisant régulièrement du bénévolat dans des banques alimentaires, des musées, des théâtres et son YMCA de quartier. Ce dévouement constant l’a finalement inspirée à chercher un rôle plus percutant où elle pourrait transformer son expérience professionnelle en un impact axé sur un but.
Chez Habitat, elle aide les partenaires d’entreprise à faire partie de quelque chose de plus grand. « Ils nous aident à raconter notre histoire de manière puissante et inattendue », dit-elle. « Lorsque nous associons la plateforme d’un partenaire au parcours d’un propriétaire, le résultat est à la fois émouvant et mémorable, et cela nous aide à étendre notre mission bien au-delà de ce que nous pourrions faire seuls. »
Par la suite, nous avons rencontré Charlita Stephens-Walker pour discuter de l’impact de ce travail, sur les communautés, sur les entreprises et sur elle-même.
Questions et réponses
What’s been the most rewarding part of your time at Habitat for Humanity so far?
Il y a eu de nombreux moments gratifiants, mais ce qui ressort le plus, c'est de voir la transformation – non seulement des maisons et des communautés, mais des vies et de l'impact générationnel. Regarder une équipe de partenaires construire côte à côte avec un futur propriétaire, ou voir une histoire d'entreprise susciter la décision de quelqu'un de donner ou de faire du bénévolat, me rappelle à quel point nous sommes tous profondément connectés. Il est gratifiant de savoir que notre travail ne construit pas seulement des maisons – il construit la communauté, la confiance et l'espoir.
Y a-t-il une histoire en particulier qui vous rappelle pourquoi ce travail est important ?
Une histoire qui m'est toujours restée est celle d'une mère dévouée et travailleuse qui s'est associée à Habitat pour construire sa première maison. Après avoir emménagé, elle a partagé que ses enfants n'avaient jamais eu d'endroit sûr pour faire leurs devoirs ou inviter des amis. Maintenant, ils avaient leurs propres chambres – et un sentiment de stabilité qui a changé la façon dont ils se présentaient à l'école et dans la vie. Elle a considéré cela comme une immense bénédiction et elle était si fière de leurs réussites scolaires et personnelles. C'était un rappel si puissant que nous ne construisons pas seulement des maisons – nous jetons les bases d'un changement générationnel.
Le besoin est urgent. Chaque jour, 1 personne sur 3 dans le monde se réveille sans la sécurité d'un logement sûr et abordable. Aux États-Unis, 60 % des Américains ne peuvent pas se permettre une maison de 300 000 $. La vision d'Habitat est un monde où chacun a un endroit décent où vivre – et grâce à nos partenaires, nous faisons des progrès audacieux vers cet objectif.
En fait, au cours des 15 dernières années, Habitat a multiplié son impact par 100. Plus de 62 millions de personnes dans le monde ont maintenant un logement neuf ou amélioré.
Y a-t-il de nouvelles initiatives ou de nouveaux projets qui vous enthousiasment particulièrement en ce moment ?
Je suis vraiment enthousiasmé par la façon dont nous continuons à approfondir l'engagement des partenaires au-delà des parrainages traditionnels. Exposer les partenaires à notre travail dans des domaines tels que la résilience et la reprise après sinistre, aider les personnes âgées à vieillir chez elles, enseigner des compétences financières aux propriétaires et plaider pour une législation qui protège les familles et les communautés sont quelques-unes des façons de rapprocher les partenaires de la mission. Que ce soit par des expériences de construction immersives, des collaborations narratives, des opportunités de renforcement des capacités ou des engagements de bénévolat à long terme, il est tellement gratifiant de voir les entreprises passer d'un soutien transactionnel à un impact transformationnel.
Qu'est-ce qui vous inspire dans votre travail ?
Les gens – sans aucun doute. De notre réseau d'affiliés à nos partenaires corporatifs en passant par les familles que nous servons, je suis constamment inspiré par la passion, la résilience et la générosité de ceux qui m'entourent. Chaque conversation, chaque histoire, chaque visite de chantier est un rappel que nous faisons partie de quelque chose de bien plus grand que nous-mêmes.
D'ici la fin du mois de juin, VB Gives Back soutiendra Habitat pour l'humanité en reversant une partie de toutes les commandes en ligne et en organisant une série d'événements caritatifs en magasin. Joignez-vous à nous pour aider à autonomiser les autres par le logement.
From now through the end of March, we’ll be supporting Boy & Girls Clubs of America by donating a portion of all online orders and hosting an array of in-store give-back events. Learn more here.
