Photographié par Micah Schifman

Jean Smart est un trésor national. C'est une actrice de talent, récompensée à de nombreuses reprises, et dont la carrière est riche en rôles emblématiques et appréciés, de Charlene Frazier dans Designing Women à son rôle le plus récent dans le rôle de la fascinante et glorieuse Deborah Vance dans Hacks . Et nous devons remercier le diabète de type 1 (DT1) pour cela.

Enfin, en quelque sorte.

Diagnostiquée à l'âge de 13 ans, Smart attribue cette maladie à son orientation vers le métier d'actrice. Originaire de Seattle, elle voulait rejoindre sa sœur à l'université de Washington State, mais, en raison de problèmes de santé, ses parents ont insisté pour qu'elle reste près de chez elle, en ville. Cela signifiait qu'elle devait étudier à l'université de Washington, qui avait par hasard un programme intensif de théâtre de premier ordre.

Smart est également passionnée par la défense de cette cause. En 2013, par exemple, elle s’est jointe à Breakthrough T1D, notre partenaire de VB Gives Back (alors connu sous le nom de JDRF), à Washington DC, lors d’une audience au Sénat pour demander davantage de financement pour le diabète. « Ce que je souhaite vraiment, c’est que la prochaine génération de jeunes et beaux enfants ne connaisse jamais l’incertitude et les peurs liées au diabète ou les conséquences physiques que cela entraîne sur leur corps », avait-elle déclaré à l’époque. « Je suis ici aujourd’hui… pour vous demander de poursuivre vos efforts afin que nous puissions très bientôt parler du jour où nous aurons guéri cette maladie. »

PS : Nous doublons nos dons aujourd'hui ! Tout au long de la journée, chaque commande en ligne permet de reverser encore plus* à Breakthrough T1D . Rejoignez-nous pour faire une différence et sauver des vies.

Quand avez-vous découvert que vous étiez atteint de diabète de type 1 ? Comment cela s'est-il produit ?

J'avais 13 ans et nous avons passé l'été dans le Nord-Est, puis nous avons traversé le pays pour rentrer chez nous à Seattle. J'avais perdu beaucoup de poids et j'avais une soif extrême, 24 heures sur 24, 7 jours sur 7, alors mes parents m'ont emmené chez un médecin le lendemain de notre retour. Ils m'ont immédiatement hospitalisé et, dans l'après-midi, je me faisais des injections. C'était très effrayant. Qu'y a-t-il de pire que de dire à un enfant qu'il ne peut plus jamais manger de bonbons, mais qu'il doit aussi se faire des piqûres ?

Comment cela vous a-t-il conduit au métier d’acteur ?

Ironiquement, le fait d’avoir un diabète de type 1 a facilité le début de ma carrière, car mes parents craignaient que je parte à l’université en dehors de la ville et ont insisté pour que j’aille à l’université de Seattle, l’Université de Washington. Elle proposait un programme de théâtre supérieur à celui de l’université qui m’intéressait, ce qui a fini par faire toute la différence.

Comment votre expérience avec le DT1 a-t-elle évolué au fil des années ?

La technologie s’est certainement améliorée et a rendu les injections et les analyses sanguines plus faciles et plus confortables. Et le fait que j’aie pu porter un enfant et me sentir bien (ce qui, m’avait-on dit, ne m’arriverait jamais) a été énorme.

Quel a été le plus grand défi et comment l’avez-vous surmonté ?

Ma grossesse, mais une fois que je me suis consacrée à être une « figure emblématique de la grossesse et du diabète » et que j'en ai fait mon travail à plein temps, j'étais en meilleure santé que jamais.

Qu’est-ce qui vous a poussé à rendre public votre diagnostic et à devenir un ardent défenseur de cette cause ?

Je n’ai jamais hésité à parler ouvertement de mon diabète. J’ai rencontré de nombreux parents lorsque j’étais à Washington DC pour plaider auprès du Congrès [avec Breakthrough T1D (anciennement JDRF)] pour obtenir davantage de financement pour la recherche sur le diabète de type 1. Leurs histoires sur la façon dont ils ont dû gérer leurs très jeunes enfants atteints de diabète étaient terrifiantes et j’ai réalisé que nous avions encore beaucoup de chemin à parcourir. Un meilleur traitement pour la maladie est formidable, mais NOUS AVONS BESOIN D’UN REMÈDE !

Des conseils aux femmes sur l’importance d’écouter son corps et de défendre ses propres intérêts ?

Les problèmes de santé spécifiques aux femmes ont souvent été quelque peu ignorés et assimilés aux symptômes de leurs homologues masculins. Cela a été très préjudiciable à la santé générale des femmes pendant des décennies. Passés sous silence ou considérés comme des problèmes émotionnels plutôt que physiques, les problèmes de santé spécifiques aux femmes sont souvent négligés. Nous devons défendre nos intérêts et ceux de nos proches et toujours écouter notre corps. Personne ne le connaît mieux que vous !

D'ici la fin septembre, VB Gives Back s'engage à collecter 250 000 $ pour Breakthrough T1D grâce à des dons de consommateurs, à des événements de dons en magasin et à 5 $ pour chaque commande en ligne afin de sensibiliser et de soutenir la recherche sur le diabète de type 1, la défense des droits et l'engagement communautaire. Pour en savoir plus, cliquez ici .

Si vous souhaitez en savoir plus sur T1D et la mission de Breakthrough T1D, vous pouvez visiter leur site Web à BreakthroughT1D.org .

*Le 12 septembre 2024, Veronica Beard doublera son don et fera un don de 10 $ pour chaque transaction en ligne.