« Je ne peux pas vous dire combien de fois j'ai dû regarder des patients dans les yeux et leur dire qu'ils souffraient d'une maladie sans remède connu, et qu'elle allait probablement les tuer en peu de temps », explique le Dr Allyson J. Ocean, oncologue médicale. « Cela me met en colère et je canalise cette colère vers la recherche des meilleurs traitements contre le cancer du pancréas. »

« Ce que beaucoup de patients atteints d'un cancer du pancréas ne réalisent pas », ajoute-t-elle, « c'est qu'ils ont aujourd'hui beaucoup plus d'options de traitement à leur disposition qu'il y a cinq ans. Malheureusement, tous les patients ne sont pas informés de ces nouvelles recherches ou ne savent pas comment les utiliser dans le cadre de leurs propres soins. »

C'est là qu'intervient Let's Win Pancreatic Cancer , notre partenaire VB Gives Back . Avec sa patiente Anne Glauber, le Dr Ocean a cofondé l'organisation en 2016 pour transmettre ces informations vitales aux patients du monde entier. L'impact de Let's Win a été incommensurable, aidant d'innombrables autres personnes à trouver les ressources dont elles ont besoin pour traverser le cancer du pancréas, notamment la meilleure façon de gérer la vie pendant le traitement.

La cause ne pourrait pas être plus urgente : la maladie est l'une des plus mortelles au monde, avec un taux de survie global de seulement 13 %. La plupart des patients sont diagnostiqués à un stade avancé de la maladie et 75 % d'entre eux décèdent dans l'année qui suit le diagnostic. Pourtant, comme le Dr Ocean nous le dit, le cancer du pancréas n'est pas une condamnation à mort, et la connaissance est un pouvoir.

Ici, elle nous parle des débuts de l'association à but non lucratif et partage des informations essentielles que chaque femme doit connaître, des symptômes du cancer du pancréas aux questions essentielles à poser à votre propre médecin.

Qu’est-ce qui vous a poussé à vous lancer dans le domaine de l’oncologie gastro-intestinale ?

J'ai toujours eu une grande capacité à résoudre des problèmes. Je me souviens avoir passé de longues heures, quand j'étais enfant, à tourner le Rubik's Cube. Je ne pouvais pas le poser avant de l'avoir résolu. J'éprouve le même sentiment face à certains défis de la médecine.

Depuis que j'ai commencé à travailler en oncologie il y a 20 ans, le cancer du pancréas a été mon Rubik's Cube. C'est pourquoi j'ai décidé d'étudier et de faire des recherches sur les tumeurs malignes gastro-intestinales. Je savais que je pouvais faire une différence dans le traitement d'une maladie rare que trop peu de médecins ou de chercheurs étaient prêts à traiter.

Parlez-nous de l'inspiration derrière Let's Win Pancreatic Cancer...

L’organisation a été créée par une patiente extraordinaire, Anne Glauber. Anne était cadre dans le monde des relations publiques et était dans la fleur de l’âge lorsqu’on lui a diagnostiqué une maladie de stade IV en 2014. Comme la plupart des patients, on lui a d’abord dit qu’elle n’avait pas beaucoup de temps et qu’elle devait « mettre de l’ordre dans ses affaires ». Mais Anne et sa famille ont commencé à chercher des traitements. Je me souviens qu’Anne m’a dit : « Non, je n’écouterai pas ça. Je vais chercher plus d’informations et d’autres options. »

Du sentiment initial d'impuissance et de confusion d'Anne est né le concept qui allait devenir Let's Win. Elle souhaitait créer un moyen de donner aux patients les moyens d'agir en leur fournissant des informations qui les aideraient à rechercher et à trouver les meilleures options pour leur cancer du pancréas.

Quel est le conseil le plus précieux que vous donnez à vos patients ?

Je donne à mes patients le même conseil que celui que ma famille m'a donné :

• Si vous n’êtes pas satisfait de la réponse à votre question, posez d’autres questions.
• N’ignorez pas les symptômes ou les sentiments qui ne vous sont pas habituels : consultez un médecin dès que possible.
• Assurez-vous de consulter un expert dans le domaine médical pour lequel vous recherchez de l’aide.
• Renseignez-vous auprès de votre médecin sur les essais cliniques en cours là où vous êtes traité, à proximité et à l’échelle nationale.
• Ne laissez personne gâcher votre fête !

Quelles sont les principales questions que chaque femme devrait poser à son médecin au sujet de la santé gastro-intestinale ?

Assurez-vous d’informer votre médecin de tout type de cancer dans votre famille, y compris ceux qui touchent votre famille immédiate, vos grands-parents, vos tantes, vos oncles et vos cousins. Demandez-lui ce que vous pouvez faire pour améliorer votre santé gastro-intestinale globale. Quels aliments devriez-vous manger ? Quels aliments éviter ? Quelle quantité d’alcool est-il permis de boire ?

Signes et symptômes que les femmes ne devraient pas ignorer ?

Douleurs abdominales, maux de dos, perte de poids involontaire, aggravation de l’indigestion, habitudes intestinales anormales comme changement de forme ou de consistance des selles, selles grasses, constipation, diarrhée, sang dans les selles, jaunissement des yeux ou de la peau (jaunisse).

Stéréotypes et idées fausses sur le cancer du pancréas ?

Le stéréotype numéro un est que le cancer du pancréas est une condamnation à mort. Ce n'est pas vrai : de plus en plus de patients vivent plus longtemps et mieux, les taux de survie s'améliorent lentement et de nouveaux traitements sont continuellement testés. Le deuxième mythe le plus répandu est que les traitements sont horribles et n'apportent aucun bénéfice : c'est faux . Il a été prouvé que les traitements contre le cancer du pancréas permettent aux personnes atteintes de vivre plus longtemps et de se sentir mieux.

Qu’est-ce qui vous rend le plus optimiste actuellement dans le domaine ?

Les recherches sont très nombreuses et ont connu une croissance exponentielle depuis la création de Let's Win. Voici ce qui est le plus passionnant :

• Analyses sanguines pour diagnostiquer le cancer à son stade le plus précoce
• Inhibiteurs de KRAS : 90 % des patients atteints d’un cancer du pancréas présentent une mutation de KRAS et nous devons trouver des moyens de contrer l’effet de ces mutations
Vaccins contre les tumeurs
• Extension des tests génétiques à toutes les personnes diagnostiquées avec un cancer du pancréas
• Immunothérapie spécialisée
• Virus oncolytiques : virus qui peuvent infecter les cellules cancéreuses et les détruire
• Le nombre croissant de scientifiques et de chercheurs entrant dans le domaine

D'ici la fin décembre, nous ferons don d'une partie des bénéfices de chaque commande passée sur veronicabeard.com à Let's Win Pancreatic Cancer, une communauté de lutte contre le cancer du pancréas qui change la façon dont les patients et les soignants abordent cette maladie. Pour en savoir plus, cliquez ici .